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激励青年人才勇闯科技“无人区”

作者: 操秀英    来源: 科技日报   编辑: 姚皖黔  时间:2019-09-06 10:42:10  

  “李克强总理讲话的核心是,基础研究决定一个国家科技创新的深度和广度,‘杰青’基金在提高我国基础研究与源头创新中发挥着十分重要的作用。”作为受邀参加近日由国务院总理李克强主持召开的国家杰出青年(以下简称“杰青”)科学基金工作座谈会的一员,南京农业大学校长陈发棣告诉科技日报记者。

  要打造改革“试验田”,探索把“杰青”基金当作国家“风投基金”来使用,推动项目经费使用“包干制”改革试点落地……总理信息量巨大的讲话,让科研人员既期待又兴奋。

  如何更好发挥国家“风投基金”的作用?科研人员眼里的“包干制”什么样儿?记者就此采访了几位与会“杰青”代表。

  国家“风投基金”让科研人员放下包袱

  座谈会上,李克强指出,要探索把“杰青”基金当作国家“风投基金”来使用,既促进创新,又宽容失败,激励更多科技人员特别是青年人才勇闯科研“无人区”,催生更多科技“奇果异香”。

  “总理把‘杰青’基金比作国家‘风投基金’是充分认识科学研究的不确定性,尊重科学自身规律的体现,把‘杰青’基金当作国家‘风投基金’来使用,宽容失败,将从根本上促使从事基础研究和源头创新的科研人员放下思想包袱,敢为人先,勇于创新。”陈发棣说。

  “杰青”基金是国务院于1994年批准设立的专项基金。该基金资助已取得突出成绩的45周岁以下青年学者自主选择研究方向开展创新研究。

  座谈会前,李克强观看了“杰青”基金资助的天体物理、新材料、能源利用、医疗、生物等领域共12项科研项目成果展示。这批成果是从25年来共计3988个项目中选出的。陈发棣团队带来的系列菊花新品种的选育技术正是展示项目之一。

  陈发棣说,“杰青”基金的确是其获得的一笔重要“风投基金”。正是在“杰青”基金的资助下,他带领团队突破了限制菊花育种进程的应用基础研究,建立了新花色、新花型、抗性等目标性状高效育种技术体系,选育出一批新奇特的菊花新品种,并在全国20余个省市进行了应用,在产业科技扶贫和乡村振兴中发挥了重要作用,成功将前沿基础研究转化为生产力。

  数据显示,截至2018年底,“杰青”基金累计资助3988位科研人员,他们逐渐成长为优秀的学术带头人,取得一批具有国际影响力的成果。

  “杰青”们的建议

  如何让国家“风投”更好发挥作用?上海交通大学常务副校长、中科院院士丁奎岭建议,区分基础研究与应用基础研究的评审及评价机制。

  “数学、物理等领域的基础研究强调创新思想,允许失败,多由相对小的团队来独立开展工作,而应用基础研究则聚焦应用领域中的共性基础问题,相对更强调结果。”丁奎岭说,将二者做些区分,或能提高资助效率。

  中科院数学与系统科学研究院研究员、中科院院士袁亚湘则认为,国家“风投”应扩大对基础学科的支持。

  “第一届49名‘杰青’中有3人是数学领域的,占比6.1%,第二年比例为5%,后来一直下降,现在数学学科的入选者不到4%。”他说,希望“杰青”基金能不忘初心,加强对基础学科青年人才的稳定支持。

  期待“包干制”尽快落地

  在今年的政府工作报告中首提“包干制”后,李克强在座谈会上重提这一关键词。

  李克强要求,要持续深化科技领域“放管服”改革,进一步破除对科研人员的束缚,加快完善科研项目管理评价、收益分配等制度,年内推动项目经费使用“包干制”改革试点落地。

  他同时提出,“杰青”基金要打造改革“试验田”,发挥示范作用,向青年人倾斜,让更多更年轻的人受益,大幅提高“杰青”基金间接费特别是“人头费”比例,探索建立青年科研人员自主合理使用经费承诺制,相关部门在管理上要开辟绿色通道。

  我国科研项目经费使用采取预算制,即科研经费要严格按照预算要求来使用,但科研是探索未知,很多费用无法预算。

  科研人员普遍反映,近年来系列文件的出台,让预算难、报销难、“人头费”低等情况有所改观,但依然有许多不适应科研需要的条条框框。

  袁亚湘在会上直言,数学不像其他学科那样需要大量购买设备,而是全凭头脑思考,重在学术交流,有时仅仅需要坐在一起喝喝咖啡、探讨探讨,就可能出思路。但这种情况就没法报销,算不进去“人头费”。

  袁亚湘对科技日报记者表示,应该充分信任青年科学家。他认为,“包干制”尤其有利于数学等纯基础学科的发展。

  “‘包干制’是对科研人员的充分信任,是尊重科学规律的体现,将从根本上激发和推动原始创新。作为科研人员要充分用好这份信任,用好纳税人的钱。”陈发棣说。

  “不管是‘包干制’,还是探索建立青年科研人员自主合理使用经费承诺制,我们都希望能尽快落地,给年轻人更多自主权,让他们施展拳脚。”丁奎岭说。